Dej filmu Lovci tieňov, ktorý sa odohráva počas úpadku šógunátu Tokugawa, podrobne opisuje pochybne ušľachtilé činy troch roninov, ktorí pôsobia ako „lovci tieňov“. Títo traja ronini nie sú bežní drsní darebáci, ktorí hľadajú drink, ženu a niekoho, do koho by mohli bodnúť meč, ale v skutočnosti sú to bývalí samurajovia, ktorí namiesto toho, aby nasledovali svoje zničené léna a zavraždených pánov na smrť prostredníctvom seppuku, zasvätili svoju spojenú zručnosť v ovládaní meča tomu, aby zabránili vláde znásilňovať jej daimjóov kvôli cenným zdrojom.